Autorius: Darius S.
Nors buvau žadėjęs straipsnių ciklą apie Lietuvos sportininkus aukščiausiose JAV lygose, deja, net ir II-osios dalies pabaigimo teko laukti beveik dvejus metus. Ir visgi tęsiu savo pažadą ir tikiuosi kad Jums bus įdomu !
Pirmąją straipsnio dalį rasite čia.
NBA čempionų dinastijos
Pamenu vaikystėje pačios pirmos kortelės, kurias gavau buvo 1990-91 m. NBA Hoops. „Išlukštentoje“ pakuotėje buvo ir kortelė su Orlando “Magic” treneriu Metu Guoku jaun. (Matt Guokas) (#323). Pavardė skambėjo lietuviškai ir be abejo, patraukė mano dėmesį. Tačiau tuomet kažkur nugirstas nepagrįstas gandas, kad Guokas yra graikas paskatino pamiršti susidomėjimą šia persona. O ir kortelės vėliau buvo išmainytos...
Pirmojo mūsų, kortelių mėgėjų, susitikimo metu Kaune žiūrinėdamas vieno iš dalyvių mainams turimas korteles paminėjau, kad mane domina kortelės su visais lietuviais iš aukščiausių JAV sporto lygų. Ir vėl man buvo pasiūlyta ši kortelė. Visgi, “pataisiau” kone įsitikinęs, kad Guokas yra graikų kilmės. Tačiau grįžus iš susitikimo keletą dienų kirbėjo mintis, kad vaikystėje būta įvairiausių juokingų gandų pvz., kad Šakilo Onilo (Shaquille O'Neal) močiūtė ar tai promočiutė yra lietuvė ir jis svarsto galimybę atstovauti Lietuvos rinktinę (greičiausiai vienas iš žiniasklaidos paskleistų balandžio 1-osios pokštų) ir pan. Todėl nusprendžiau, kad reikėtų patikrinti faktus.
Ir Guoko kilmės paieškos nuvėdė prie labai įdomios informacijos.
Taigi, netrukau surasti, kad Metju Džordžas Guokas vyresnysis (Matthew George Guokas Sr.), prieš tai minėto Meto tėvas, iš tiesų buvo imigrantų iš Lietuvos sūnus. Ir net tik – jis taip pat buvo prefesionalus krepšininkas. Bet tai buvo tik pati Guokų šeimos unikalios istorijos pradžia, o kuo toliau tuo faktai darėsi įdomesni…
Izadoras Guokas (JAV persivadinęs Džeimso vardu) – Meto vyresniojo tėvas ir Meto jaunesniojo senelis iš Lietuvos persikėlė į JAV. Apsigyveno Filadelfijoje, lietuvių kvartale (kuris dabar virtęs meksikiečių kvartalu). Čia 1915 m. lapkričio 11 d. gimė M. Guokas vyresnysis. Beje, įdomu tai, kad šeimoje į būsimąjį krepšininką buvo kreipiamasi ne Meto, bet Mečislovo vardu.
Metas žaisdavo krepšinį su kitais lietuvių imigrantų vaikais. O vėliau, pasiekęs 191 cm ūgį, netgi buvo kviečiamas prisidėti prie krepšininkų, kurie rengėsi atstovauti Lietuvą 1937-ųjų Europos čempionate. Tiesa, dėl nežinomų priežasčių, jis visgi nepasinaudojo tokia galimybe.
Kaip ten bebūtų, krepšinis jo gyvenime neliko vien tik laisvalaikio pramoga. 1946 m. įsteigus BAA lygą (vėliau pervadinta į NBA) Metas prisijungė prie „Philadephia Warriors“ komandos ir su ja jau pirmais metais tapo čempionu. Nors reikėtų paminėti, kad jis toli gražu nebuvo pirmojo ryškumo žvaigžde (jo vidurkis tesiekė 1.7 taško), tačiau anot sūnaus – tėvas labai didžiavosi laimėtu žiedu ir visuomet jį nešiojo.
Jo karjerą nutraukė autoavarija, dėl kurios krepšininkui buvo amputuota dešinė koja. Nepaisant to buvęs sportininkas tapo sėkmingu televizijos ir radijo komentatoriumi.
Nors Metas tespėjo sužaisti vieną sezoną, Guokų istorija NBA tuo nesibaigė. Jo sūnus Metas jaunesnysis ne tik kad žaidė NBA 1966-1976 m., bet 1967 m. su „Philadelphia 76ers“ komanda taip pat tapo čempionu. Tiesa, kaip ir tėvas taip ir jis pats buvo tik NBA vidutiniokas. Ir taip pat kaip tėvas, Metas jaun. baigęs karjerą NBA tapo komentatoriumi ir krepšinio analitiku. Be abejo, prieš tai dar spėjo padirbėti ir NBA treneriu.
Verta paminėti, kad dar vienas šios šeimos atstovas Metju Guokas trečiasis žaidė krepšinį universitete, tačiau jam nepavyko patekti į NBA.
Nors ir būdami vidutinio lygio žaidėjais, Guokai vis tik į NBA istoriją įsirašė, kaip pirmieji tėvas ir sūnus, kurie abu sugebėjo tapti NBA čempionais.
Įdomu tai, kad narpliojant Guoko kilmės detektyvą, jis nuvedė prie kitos istorijos – Barių (Barry) šeimos. Pasirodo, kad antroji šeima pakartojusi Guokų žygdarbį t.y. šeima, kur tiek tėvas, tiek sūnus, tapo NBA čempionais, taip pat turi lietuvybės šaknų. Ir nors Bariai neturi lietuviškos pavardės, kaip Guokai, visgi NBA jų vaidmuo buvo kur kas reikšmingesnis.
Rikas Baris (Rick Barry) - septinto ir aštunto dešimtmečio NBA legenda. 1965–66 sezone buvo pripažintas NBA metų naujoku, nes jo rungtynių vidurkiai buvo įspūdingi (taškų vidurkis - 25.7, atkovotų kamuolių - 10.6). Sekantys metai Rikui irgi nebuvo prasti - laimėtas NBA visų žvaigždžių rungtynių MVP titulas (pelnius 38 taškus) ir su 35.6 taško vidurkiu tapta NBA lyderiu pagal šį rodiklį.
Rikas Baris turėjo vieną keistą įproti, mesdamas baudų metimus jis kamuolį išmesdavo abiem rankom nuo kelių, vadinamuoju močiutės (“bobutės”) metimu [žr. kortelės nuotrauką].
1975 m. su „Golden State Warriors“ tapo NBA čempionu, o taip pat ir finalo MVP. Dar verta paminėti, kad su „Oakland Oaks“ 1969 m. buvo tapęs ir ABA lygos nugalėtoju. Pagerbiant šį žaidėją, jo numeris pakeltas į „Golden State Warriors“ arenos palubes. 1987 m. Jis buvo įtrauktas į Naismito krepšinio šlovės sąrašą.
Ir visgi, kodėl Baris nusipelnė patekti į šį lietuvių kilmės sportininkų sąrašą?! Ogi todėl, kad jo motina buvo JAV lietuvė. Tiesa, viešai preinama informacija apie tai kukli. Net šio buvusio NBA žaidėjo Wikipedia puslapyje tiesiog užsimenama, kad jis turi airiškų, angliškų, prancūziškų ir lietuviškų kilmės šaknų.
Ko gero daugumai mūsų geriau pažįstamas jo sūnus Brentas Baris (Brent Barry). Jis 1996 m. laimėjo dėjimų konkursą ir su „San Antonio Spurs“ komanda du kartus tapo NBA čempionu (2005 ir 2007 m.). Tiesa, tėvo asmeniniams pasiekimams prilygti nepavyko.
JAV lietuvių leidžiamame laikraštyje „Draugas” (1999 m. sausio 29 d., 2 psl.) buvo rašoma:
“Mus labiausiai domina Brent Barry, nes jis yra lietuvių kilmės. Jį matėme Čikagos ASK „Lituanicos” krepšinio komandos sudėtyje žaidžiantį IV Pasaulio Lietuvių sporto žaidynėse 1991m. Lietuvoje. Tuo laiku jis buvo pirmametis Oregon State universiteto studentas, jau turėjo nemaža sugebėjimų pasirinktoje sporto šakoje.
ASK „Lituanicos” komandos treneris Rimas Dirvonis jau tada šiam vyrui buvo numatęs gerą ateitį. Lietuvoje Brentas irgi neblogai pasirodė ir atkreipė krepšinio mėgėjų dėmesį. Jis viešnagę savo senelių krašte dar ir dabar gerai atsimena, nors vėliau neturėjo progos ten nuvykti. […] Jo tėvas — garsusis NBA lygos „All-Star” žaidėjas Rick Barry, ne kartą viešai yra pabrėžęs savo lietuvišką kilmę. Jo visi keturi sūnūs yra krepšinio profesionalai: 32 m. amžiaus Scooter rungtyniauja Vokietijoje, o likusieji Jon (30 m.), Brent (27) ir Drew (26) — NBA lygoje.”
Beje, panašu, kad Brentas ne tik yra žaidęs Lietuvoje, bet ir palaiko draugiškus ryšius su Lietuvos krepšinio legenda Šarūnu Marčiulioniu, kurį vadina pravarde “Rooney”:
Kaip jau minėta cituotame straipsnyje Jonas Barry (Jon Barry) kaip ir jo garsusis brolis, žaidė NBA lygoje, kurioje taip pat praleido 14 sezonų. Deja jo karjera nebuvo tokia sėkminga. Įdomus faktas, kad karjerą jis baigė „Rockets“ komandoje (2006 m.), t.y. toje pačioje komandoje kur karjerą užbaigė ir jo tėvas bei anksčiau minėtas brolis. Todėl po trejų metų, kai klubas atleido ir Brentą, NBA lygoje pasklido juokelis – „visi Barry bus palaidoti Hjustone“.
Vyresniojo brolio Ričardo „Scooter“ Bario (Richard "Scooter" Barry) karjeroje nėra NBA įrašo, bet didžiąją savo karjeros dalį jis praleido įvairiose Europos klubuose. Na o jaunesnysis Driu Baris (Drew Barry) nors ir buvo prasimušęs į NBA, kur sužaidė keletą sezonų įvairiose komandose, visgi taip pat karjerą pabaigė Europoje, o paskutinį savo sezoną žaidė Lenkijoje „Prokom Trefl“ klube. Tiesa, Rikas Baris turi dar vieną sūnų, kurio susilaukė su trečiaja žmona. Ir be abejo kaip ir kiti Riko vaikai – jis taip pat krepšininkas. Kenjonas Baris (Canyon Barry) šiuo metu žaidžia NBA G lygos komandoje „Iowa Wolves“.